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Han pasado casi 3 años desde que Frankie Edgar compartió el octágono con alguien no llamado Penn, Maynard o Henderson.

Si la UFC aun tuviera el habito de ponerle nombre a sus eventos (UFC 101: Declaration, UFC 97: Redemption, por nombrar algunos) Sería apto que el evento del fin de semana pasado se titulará así – UFC 150: Sentimientos mezclados. Pero si la brevedad no es lo tuyo, entonces este nombre estaría mas acorde – UFC 150: Donde la pelea por el titulo termina igual de controversial que todas las peleas por el titulo en los últimos 2 años.

Ambos nombres son apropiados, especialmente porque a pesar de que ya han pasado varios días desde el evento, el publico aun sigue con sentimientos encontrados respecto a la victoria por decisión dividida de Ben Henderson sobre Frankie Edgar en una pelea que continua atormentando a la división de las 155 libras.

En este punto parece haber algo en el estilo de pelea de Frankie. Para el antiguo campeón esta es la tercer revancha en 6 peleas y la quinta que se ha ido a una decisión. Para poner las cosas bajo perspectiva, la ultima vez que Edgar se enfrento a alguien no llamado Ben Henderson, Gray Maynard o Bj Penn fue en Diciembre del 2009, cuando sometió a Matt Veach en una pelea transmitida por TV gratuita.

Esta vez Edgar no pudo recuperar su cinturón. La decisión no fue exactamente un brutal robo, pero tampoco fue correcta. Considerando que Edgar tiene solo una victoria en sus 4 ultimas peleas, definitivamente esta decisión fue una muy dolorosa para el nativo de Nueva Jersey y para la gente que pensó que debió haber ganado la pelea.

Desafortunadamente, esta es la naturaleza del deporte. En algún punto alguien tendrá que cambiar las reglas, el criterio de los jueces o que va, esperemos que algún día cambien a los jueces. Pero hasta que eso no suceda, esta es la realidad del deporte.

Ahora viene lo mas difícil, aunque la decisión fue controversial y dejo a los fanáticos y analistas con la boca abierta… es hora de seguir adelante. Tenemos que dejar ir esta. Por el bien de la división de los pesos ligeros y el bien de Frankie Edgar, no podemos dejar el titulo estancado revancha tras revancha.

En Henderson, la UFC ve al peso ligero prototipo del futuro. El es enorme para su división, mucha dinamica en sus pies y entre otras cosas es imposible de someter. Desafortunadamente su disputada victoria sobre Edgar no le ayudo en nada a su reputación y una tercer pelea ciertamente nos traería otro gran debate.

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El corrió en el octágono, lucho con furia a lo largo de 5 rounds de pelea y al final, Frankie Edgar levanto sus brazos en signo de victoria. El, junto a la mayor parte de los fanáticos alrededor del mundo que presenciaron el evento UFC 150, pensaron que el titulo volvería a Nueva Jersey.

Pero mientras la decisión comenzó a salir de la boca de Bruce Buffer, las palabras ‘aun‘ precedieron a las palabras campeón ligero y junto con ello una nueva controversia para la división de los pesos ligeros. Ben Henderson retuvo su cinturón por Decisión Dividida (46-49, 48-47, 48-47).

Solo que esta vez, el presidente de la UFC Dana White (el cual suele ser bastante vocal con las malas decisiones) se mantuvo fuera del debate:

Dana White: “Otra vez, es una de esas decisiones controversiales. Dejen digo esto: no soy un juez. Ben Henderson gano la pelea esta noche. El retuvo su titulo y ese es el final de esta platica. Se que hubo muchas personas que calificaron la pelea de otra manera, y a ellos siempre les digo lo siguiente: Si no te gusta como los jueces califican la pelea, trata de no llegar a la decisión.”

Para estar seguros, la pelea estuvo muy cerrada, seguramente mas cerrada que la primer pelea en Febrero. Henderson salió atacando con fuertes patadas a la pierna que eventualmente llegaron a tumbar a Edgar. Para el termino del round la pantorrilla de Edgar estaba roja, el drama mejoro con una fuerte guillotina por parte de Henderson al termino del round.

Frankie Edgar: “La guillotina estaba apretada, tu sabes logre salir de ella. No creo que el final del round me haya salvado; me defendí muy bien. Estuvo muy apretada al principio, pero realice los ajustes para salir de ella.”

El segundo round nos hizo ver mas patadas por parte del campeón, pero de igual manera que la primer pelea en UFC 144, Edgar comenzó a atrapar las patadas para contraatacar los golpes. A mediados del round Edgar logro atrapar a Henderson con un poderoso golpe que mando a la lona al campeón, dominando así el resto del round.

El tercer round fue posiblemente el mas cerrado de la pelea. Henderson dejo de realizar lo que hasta ese momento le había sido efectivo – las patadas a la pierna – y prefirió basar su juego en jabs y golpes desolados. Edgar fue capaz de entrar en ritmo ya que las patadas a la pierna desaparecieron.

Ben Henderson: “Esa era parte de la estrategia original, mantenerlo fuera de balance para luego capitalizarnos de las oportunidades. Pero no hice un gran trabajo en capitalizarme de su desequilibrio. Creo que conecte bien unas tres o cuatro veces cuando lo saque de balance con mis patadas, pero no pude hacer lo que quería hacer con ello.”

Henderson volvió a la agresión en el cuarto round. En cierto momento, luego de haber sido mandado a la lona, el conecto con una patada a la cabeza desde el suelo lo que nos recordó su famosa patada de la primer pelea. Solo que esta vez, su patada no causo daño debido a que conecto en el lado de la cabeza de Edgar. Una vez mas Edgar trabajó un ahorque para terminar el round con Henderson insultando a Edgar para iniciar la acción.

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Si pensaste que la primer pelea entre Ben Henderson y Frankie Edgar fue muy cerrada, entonces aun no has visto nada.

En una repetición de su memorable guerra de 5 rounds en Japón, Henderson y Edgar estuvieron cabeza a cabeza a lo largo de 25 minutos este Sábado en la noche en el evento principal de UFC 150 en Denver.

Como la primera vez, Henderson se llevo la decisión. El venció a Edgar por decisión dividida para mantener el titulo de la UFC. Los jueces calificaron la pelea como un 49-46 para Edgar y dos calificaciones de 48-47 para Henderson.

Henderson claramente gano el primer round, destruyendo la pierna de Edgar con poderosas patadas inclusive atrapando a Edgar en una guillotina en los últimos 20 segundos de la pelea. Edgar por su parte gano claramente el segundo round, luego de mandar a la lona al campeón con una poderosa derecha para después pasar a controlarlo en el suelo por la mayor parte del tiempo.

A partir de ahí las cosas se pusieron mas parejas que nunca.

El tercer round fue uno de los mas cerrados que se han visto en una pelea de campeonato, con ambos peleadores siendo bastante activos pero sin causar mucho daño. En los rounds 4 y 5 ambos peleadores conectaron sus respectivos golpes con Edgar conectando en la mayoría de los intercambios. Aun así los golpes de Henderson tenían mas fuerza detrás de ellos, por lo tanto causando mas daño.

Henderson (17-2) ha ganado 14 de sus ultimas 15 peleas y dice sentir merecer la decisión:

Ben Henderson: “Siempre tienes la preocupación cuando peleas en una decisión. Frankie es una persona muy dura, ya sabemos que tan duro es. El siempre trae una gran pelea en las revanchas.”

Aunque muchos creen que Edgar (14-3-1) se llevo a casa la decisión, el se enfrenta a la realidad que ha perdido dos peleas consecutivas ante el campeón. El bajar a las 145 libras puede ser necesario, pero eso no esta en su mente este Sábado:

Frankie Edgar: “No importa. Yo sentí que lleve la pelea hacía el. No se si pueda ver esa pelea. No importa, estoy muy molesto. ¿Que vamos a hacer?.”

Ben Henderson: “No se que tan similar será esta pelea a la primera. ¿Quien soy para decirlo? Lo unico que se es que planeo que termine de la misma manera, con mi mano levantada. Se que tengo un blanco en mi espalda. Me gusta tener el cinturón en mi cintura y el blanco en mi espalda. Esto hace que me de hambre, me mantiene hambriento y estoy muy emocionado. Me gusta tener estos desafios.”

Esta noche (11 de Agosto) el evento UFC 150: Henderson vs Edgar 2 presentará al campeón Ben Henderson defendiendo su titulo por primera vez contra el antiguo campeón Frankie Edgar. Durante una sesión de chat con Fuel TV, Bendo revelo que le gusta tener un blanco en su espalda en lo que respecta a ser campeón y le da la bienvenida a nuevos desafios dentro de la división. Pero primero Bendo tendrá que vencer a Edgar por segunda vez. ¿Lo logrará?